Qu’est-ce qu’un Lemme ?
Définition courte :
en linguistique, un lemme est une unité autonome constituante du lexique d’une langue.
Synonymes
Forme canonique, lexie, item lexical, unité lexicale
Qu’est-ce qu’un lemme ?
Le lemme est un terme de linguistique désignant une suite de caractères constituant une unité sémantique. En simplifiant, cela recouvre la notion imprécise de “mot”.
On désigne souvent par lemme, la forme canonique d’un mot. C’est-à-dire que cette forme de référence du lemme ne porte pas les marques de flexion et permet de rassembler sous un seul terme, les différentes formes morphologiques d’un mot.
Par convention, les lemmes peuvent appliquer les mêmes règles qu’une entrée dans le dictionnaire.
Le lemme d’un verbe est sa forme infinitive et le masculin singulier pour un adjectif ou un nom commun.
Exemple :
Verbe : parler (lemme) : parle, parles, parlons, parlez, parlent, parla,…
Adjectif : petit (lemme), petit, petits, petites, petite
| Lemme | Grammaire | Formes |
| Parler | Verbe | parle, parles, parlons, parlez, parlent, parla,… |
| Petit | Adjectif | petit, petits, petites, petite |
| Chat | Nom commun | chat, chats, chatte, chattes |
Constitution des lemmes
Pour une langue issue de l’indo-européen telle que le français, les lemmes sont constitués de phonèmes qui sont ensuite assemblés en morphèmes.
Exemple :
Analyse de l’adjectif “asymptomatique”
- il possède 11 phonèmes : [as5ptomatik]
- il est constitué de 3 morphèmes :
| Préfixe | Lexème | Suffixe |
| a | symptôme | ique |
Forme des lemmes
Un lemme peut prendre la forme simple d’un mot (joli, maison, toujours) ou d’un mot composé (« porte-monnaie », « s’auto-détruire »). Il peut aussi revêtir une forme plus complexe comme celle d’un syntagme voire d’une expression complète (« je-ne-sais-quoi »)
Sens des lemmes
Tout lemme possède à la fois une forme (le signifiant) et un sens (le signifié) uniques.
L’ensemble de son sens propre (dénotations) et de ses sens figurés (connotations) ne sont pas représentés par un autre lemme et ce même s’ils sont synonymes.
On peut ainsi faire le distingo entre “automobile” et “bagnole”, car même si ces mots désignent le même objet (le dénoté), les deux n’appartiennent pas au même registre de langue.
“Automobile” appartient au registre du langage courant tandis que “bagnole” fait partie du registre familier. Dans le langage courant, l’automobile reflète quelque chose de neutre mais il n’en est pas de même pour »bagnole » qui, dérivé du mot benne/banne, est désormais utilisé pour désigner une vieille voiture mal en point, lente…
